La ménopause et moi

En règle générale, la ménopause n’est diagnostiquée ou officiellement reconnue comme telle qu’après 12 mois consécutifs sans règles mais les signes et symptômes de cette étape inévitable de la vie peuvent apparaître bien plus tôt.

Alors, quels sont ces signes ? Qu’est-ce que nous pouvons ressentir, et comment cela peut-il nous affecter ?

Les premiers signes de la périménopause

C’est l’étape qui précède la ménopause à proprement parler, celle où notre corps commence sa transition. Nos niveaux d’hormones fluctuent, notre production d’ovules diminue et certains symptômes peuvent commencer à se faire sentir. Pour la plupart des personnes, cela survient à partir de la quarantaine, mais les délais et l’intensité varient selon chacune.

Durant la périménopause, nous sommes encore fertiles, même si nous pouvons commencer à observer des irrégularités dans nos cycles mensuels, un cycle manqué de temps en temps, ou deux règles rapprochées. Les seins peuvent devenir sensibles, et le vagin peut se sentir moins sensible et plus sec qu’à l’habitude.

Les changements hormonaux peuvent nous affecter bien au-delà du physique : nous pouvons ressentir une anxiété inattendue, des sautes d’humeur en montagnes russes, ou voir notre désir d’intimité diminuer. Pour certaines néanmoins, le sexe reste bel et bien au premier plan de leurs préoccupations même pendant ces mois de pré-ménopause.

« Je n’ai pas ressenti de baisse de libido, au contraire, j’ai l’impression que mon désir sexuel a augmenté. Oui, la sécheresse vaginale est assez courante, mais j’aime utiliser beaucoup de lubrifiant de toute façon car ça semble amplifier les sensations, je n’ai donc pas vraiment remarqué de problèmes. Personnellement, je pense que garder le feu aux poudres, pour ainsi dire, grâce à la masturbation régulière — une sorte d’approche « use it or lose it » et à beaucoup de sexe quand c’est possible, aide vraiment. Je n’arrive pas à en avoir assez ces derniers temps ! »

Comment le corps et la libido évoluent pendant la ménopause

Une fois vos dernières règles passées, vous entrez officiellement en ménopause même si vous ne le savez pas forcément immédiatement. C’est la deuxième phase du parcours ménopausique, celle que les gens associent le plus à la ménopause, mais que peu d’entre nous comprennent vraiment.

Pour beaucoup, la sexualité et l’intimité évoluent considérablement à ce stade. Certaines seront soulagées de ne plus subir leurs symptômes habituels comme les migraines ou les douleurs pelviennes, ayant offert à leurs cycles mensuels un aller simple vers le pays de la retraite définitive.

Cela signifie que l’on peut se sentir plus aventureuse au lit, ou plus détendue, moins préoccupée par l’inconfort et davantage axée sur le plaisir.

En regardant du bon côté, la ménopause a aussi quelques avantages indéniables.

Mais tout n’est pas rose pour tout le monde. Pour celles qui ont toujours apprécié leur apparence juvénile, c’est aussi le moment où les signes naturels du vieillissement peuvent commencer à se manifester. Notre répartition du poids peut changer, et nous pouvons avoir du mal à dormir en raison des sueurs nocturnes et de l’insomnie.

Ne pouvant plus concevoir, nous pouvons éprouver des émotions comme le deuil de nos années de fertilité, ou ressentir une baisse de notre estime de soi et de nos capacités due à ce fameux « brouillard cérébral » si difficile à cerner.

L’expérience de la ménopause est différente pour chacune, et dans certains cas, elle peut toucher plusieurs aspects de notre vie, y compris nos relations et notre carrière.

À quoi ressemble la vie après la ménopause ?

Au-delà de la forêt, la phase post-ménopause marque la fin d’une ère. Souvent, à ce stade, la plupart des symptômes de « choc ménopausique » initiaux ont commencé à s’estomper. Certaines personnes vivent cette période comme une sorte de « renaissance », ou comme une occasion de savourer la vie autrement.

On n’est plus contrainte par son calendrier pour planifier des soirées romantiques ou des escapades en fonction de son prochain cycle mensuel. Pour beaucoup d’entre nous, le « brouillard cérébral » et les trous de mémoire deviennent moins perceptibles, et les symptômes physiques commencent à s’atténuer.

L’intimité revient-elle comme avant que la ménopause ne pointe le bout de son nez ? Pour beaucoup d’entre nous, absolument et même encore mieux ! Des milliers de personnes ménopausées vivent une vie sexuelle plus épanouie que jamais, d’autres découvrent des façons nouvelles et excitantes d’explorer leurs fantasmes et préférences sexuelles.

Pour certaines, il peut s’agir d’accepter que le sexe ne soit plus, et ne sera probablement plus jamais, tout à fait comme avant, et de se concentrer davantage sur les dimensions émotionnelles de l’amour physique, qui peuvent toujours générer une profonde complicité avec nos partenaires.

Témoignages : vivre la ménopause au quotidien

La ménopause est une expérience intime et personnelle pour chacune d’entre nous. Connaître le parcours des autres, aussi différent du nôtre soit-il, est précisément ce qui nous permet de construire des communautés de soutien solides et de nous éduquer mutuellement sur ce que la ménopause peut vraiment signifier, paraître et ressentir.

Ménopause & ma santé

« Constipation ! (les compléments de magnésium sont désormais une nécessité nocturne), bouffées de chaleur, prise de poids, douleurs articulaires, et, chose étrange, la moitié de chacun de mes sourcils s’est clairsemée, donc je les dessine maintenant (maintenant vous savez !). Je suis une personne extrêmement patiente, mais même moi je suis devenue irritable depuis que la ménopause est arrivée. Mes os ont commencé à craquer tellement ! Par contre, côté prise de poids, la ménopause m’a apporté une indifférence totale à ce que les gens pensent,  je ne suis donc pas vraiment obsédée par ça d’un point de vue vanité, plutôt d’un point de vue santé. Mais les cheveux secs, ça m’agace vraiment ! »

« Mon taux de fer a baissé et mon cycle menstruel a vraiment changé. Je ne suis pas du genre à faire du sport religieusement, mais je sens que je dois me bouger. On m’a conseillé d’augmenter les protéines et de réduire les glucides pour aider les hormones. Mon humeur s’amuse clairement un peu plus sur le balancier ! »

Ménopause & mon intimité

« Difficile à dire, car mon mariage traverse une période difficile depuis un moment, mais je n’ai plus d' »envies » envers mon conjoint ni envers qui que ce soit d’autre (peut-être à cause de traumas familiaux survenus ces 18 derniers mois). La fréquence de la masturbation n’a pas vraiment changé… J’ai certainement moins envie d’intimité (toucher, être tenue) qu’avant, ce qui est étrange pour quelqu’un d’aussi démonstratif et tactile que moi, même si je me retrouve à avoir davantage besoin de « calme » avec mes proches qu’avant. Les fantasmes sexuels n’ont pas changé d’une quelconque façon. »

« Mon désir sexuel et ma libido n’ont pas changé dans le sens où je veux toujours être intime, mais ma confiance en moi a pris un coup dans tous les domaines depuis la ménopause. Je suis consciente de la façon dont mon corps a changé, notamment les cicatrices chirurgicales dont je me retrouve avec, et cela m’a clairement rendue plus réservée dans l’intimité avec mon partenaire. »

Ménopause & mon travail

« Bien que je n’aie jamais eu une mémoire particulièrement brillante, je la trouve de plus en plus défaillante depuis la ménopause, surtout pour les noms, ce qui est un vrai handicap professionnel et peut causer des situations gênantes (heureusement que les badges existent !). La ménopause est si intimement liée au vieillissement qu’il est difficile de mesurer son impact sur mes performances professionnelles, d’autant que je ne tape simplement pas aussi vite que la plupart des personnes de la moitié de mon âge… J’ai l’impression d’avoir un peu plus de doutes sur moi-même qu’avant. »

« La ménopause a vraiment affecté mon rythme créatif et l’a ralenti considérablement. J’avais honte de ça, maintenant j’accepte que je ne puisse pas le changer, et le fait d’être entourée d’une équipe qui comprend et apprécie ces défis occasionnels fait toute la différence. Je sais maintenant que je ne suis pas moins précieuse au travail juste parce que je suis ménopausée. »

Ménopause & ma vision de la vie

« En dehors des bouffées de chaleur quotidiennes (je promène désormais un éventail électrique partout, et l’alcool les amplifie considérablement), je trouve tout ça TELLEMENT libérateur ! Je ne me laisse plus intimider par personne, je dis ce que je pense sans détour, non par malveillance, mais simplement parce que la vie est trop courte pour tourner autour du pot. Je suis devenue une figure maternelle qui chérit tout le monde sans aucun motif sexuel, mais avec un véritable amour spirituel pour les générations à venir. J’ai commencé à m’éloigner d’amis qui me prenaient mon énergie ou n’apportaient aucune présence, valeur ou positivité à ma vie. »

Ménopause & l’avenir

« Je n’ai pas vraiment peur de l’avenir en ce qui concerne la ménopause, mais les problèmes articulaires sont une source d’inquiétude. J’aime la transformation que ça a opérée dans mon état d’esprit, je me sens tellement moins préoccupée par des choses qui m’obsédaient quand j’étais plus jeune, c’est vraiment libérateur. Tout le sujet mérite une bien plus grande visibilité, et je recommande vivement le film « Good Luck to You, Leo Grande » avec Emma Thompson et Daryl McCormack. »

« Je n’ai pas peur de cette étape de ma vie et j’espère la traverser avec grâce et bienveillance envers moi-même. Plus il y a d’éducation sur le sujet, mieux on peut vivre ce qui nous arrive. »